Hay que eliminar los hidratos de carbono de la dieta para adelgazar. Es más saludable la leche de soja que la de vaca. El caldo es un buen reconstituyente. Los alimentos light no engordan. La dieta macrobiótica es la mejor para la salud.
Es probable que la mayoría de la gente no dudase un segundo en suscribir afirmaciones como estas, sin saber que en el fondo son simple y llanamente falsas, al menos así enunciadas sin matices.
Anoche se presentó en Madrid el libro ¿Verdad? ¿Mentira? La respuesta a los mitos más frecuentes de la alimentación, una obra de formato flexible perfecto para formar parte del equipaje y que intenta colocar en su justo término muchas de las creencias que se han asentado en el imaginario popular y que sin embargo a menudo no se corresponden con la evidencia científica.
Ya en su Introducción, una de las primeras premisas que queda en evidencia es que los alimentos contemporáneos sean de peor calidad que los de tiempos pasados, recordando para ello datos comprobables como el ostensible aumento de la esperanza de vida o el crecimiento del número de referencias alimentarias al alcance del consumidor común, que ha pasado de unas 150 hace unas pocas generaciones a más de 115.000 en la actualidad. Con lo que se demuestra que la frase del investigador Grande Covián “es más fácil cambiar de religión que de alimentación” no quiere decir que esta haya dejado de evolucionar notablemente.
En la redacción de la obra han unido sus fuerzas dos autores sobradamente avalados por su currículum y larga trayectoria en materia gastronómica:
- José Luis Murcia, doctor en Periodismo y quien fuera director de Efeagro a lo largo de 17 años, lo que supone casi toda la historia de esta agencia filial de EFE especializada de noticias agroalimentarias, y que ahora dirige la consultora del sector agroalimentario Vitispress además de impartir clases de posgrado y colaborar activamente en publicaciones sobre agricultura y alimentación.
- Ismael Díaz Yubero, autor de libros como Sabores de España (1997) o Las estrellas de la gastronomía española (2008) e infinidad de colaboraciones en prensa sobre cuestiones alimentarias, ganador por dos veces del Premio Nacional de Gastronomía, miembro de la Academia Española de Gastronomía y que ha ocupado cargos tan relevantes como la representación de nuestro país en la FAO, la dirección del Instituto Nacional de Consumo o la dirección general de Salud Alimentaria y Sanidad del Ministerio de Sanidad y Consumo.
Entre ambos, se han propuesto revisar los tópicos sobre alimentación más extendidos y dados por ciertos, encontrando que mientras los hay rigurosamente ciertos y contrastados hay otros tantos que carecen de pruebas empíricas que los corroboren o, peor aún, que las tienen palmarias que los desmienten. Como declaró el doctor Murcia en la rueda de prensa, con esta obra no han pretendido ser “políticamente correctos” y sí “tomar partido” contrastando los datos puramente científicos.
Los autores han considerado que, pese a que existía ya abundante material al respecto, o bien eran compendios excesivamente técnicos, o bien títulos demasiado frívolos, marcándose como objetivo crear un texto en el justo término medio, intelectualmente trabajado pero accesible para el gran público. A esto segundo contribuye positivamente el formato de la edición, con un diseño y tipografía sencillos de leer (por ejemplo, las páginas sobre afirmaciones que son ciertas van en verde y las falsas en morado) y un formato fácil de manejar.
A lo largo de sus 276 páginas, la obra repasa prácticamente todas las categorías de alimentos imaginables y los mitos que las acompañan, organizadas en los siguientes apartados:
- Bebidas.
- Frutas y hortalizas.
- Pan, pasta, patatas, cereales y legumbres.
- Aceites y grasas.
- Pescados y mariscos.
- Carnes y huevos.
- Lácteos.
- Miel, azúcares y chocolate.
Y para completarlo, hay dos epígrafes iniciales que abarcan cuestiones más generales:
- Alimentación y salud.
- Dietas y pseudodietas.
A la presentación acudió a modo de padrino del libro Rafael Ansón, quien fuera director de RTVE en tiempos del presidente Suárez, actual presidente de la Academia Española de Gastronomía y desde 2010 miembro del Consejo de Honor de la Escuela Internacional de Cocina de Valladolid.
¿Verdad? ¿Mentira? es un libro absolutamente recomendable para cualquier aficionado al mundo gastronómico así como más en general para cualquier persona preocupada por la alimentación y su relación con la salud. El propio formato de la obra permite que pueda leerse de manera no lineal, simplemente buscando los apartados que más nos interesen en cada momento, que se leen con suma facilidad. Al título que corresponde a cada mito que se analiza, le sigue en grandes caracteres el juicio definitivo de si es Verdad o Mentira, un breve resumen del porqué del dictamen y finalmente un texto desarrollando la cuestión mediante un lenguaje tan didáctico como ameno.
Cualquiera que se haya interrogado alguna vez sobre cuestiones como si son nocivas las carnes rojas, si el melón engorda, si conviene pelar las piezas de fruta, si beber mucha agua es bueno para adelgazar, si el microondas altera los alimentos, si es verdad que el pan engorda mucho y tantas y tantas preguntas tan propias de cocinas y comedores, con este libro puede estar seguro de que obtendrá cumplida y razonada respuesta basada no en la creencia popular, sino en los estudios científicos más rigurosos al respecto. Todo ello a un coste ligeramente inferior a 10 euros.
❦ Ficha
MURCIA, José Luis y DÍAZ YUBERO, Ismael. ¿Verdad? ¿Mentira? La respuesta a los mitos más frecuentes de la alimentación. Colección Sin Rodeos. Editorial Everest, Madrid 2011 (1a edición).
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